North & South é um jogo bastante curioso. Baseado em uma HQ Belga chamada 'Les Tuniques Bleues' (Os Túnicas Azuis), que retrata a Guerra Civil Americana, este jogo foi desenvolvido pela empresa Francesa Infogrames para diversos sistemas (MSX, NES, Spectrum, Amiga, CPC, DOS e outros).

Se trata de um jogo de estratégia bastante 'leve' - fugindo dos temas 'sérios' usuais, os personagens e o jogo todo é repleto de humor e gráficos cartunescos, tornando toda a experiência muito agradável, mesmo para aqueles que não gostam desse gênero.

E levando em conta a origem e história do jogo, não é de se estranhar que ele tenha suporte a várias línguas. Na versão MSX/Spectrum, o jogo suporta Inglês, Francês e Espanhol!

No jogo, o jogador precisa escolher um dos lados da guerra - Norte ou Sul - e em que ano a batalha se iniciará: de 1861 até 1864, o que significa diferentes níveis de dificuldade em cada ano.

Você pode jogar no modo Arcade (com batalhas em tempo real, e as invasões aos fortes), ou em modo Estratégico (sem as batalhas controladas ou invasões), e ainda existem outras opções como a chuva (que impede o exército abaixo de se mover), reforços vindo da Europa, ou até ataques de Índios!

Após iniciar o jogo, o jogador se encontra em um mapa simplificado dos EUA, e precisa garantir sua vitória conquistando estados, ganhando dinheiro (assegurando as linhas férreas) para comprar mais soldados, batalhando com os inimigos e eventualmente encerrando a guerra ao eliminar todos os exércitos do oponente.

Ao iniciar uma batalha, você poderá controlar três tipos de pelotão: a infantaria, a cavalaria e os canhões.

Enquanto os canhões possuem um ataque relativamente lento, seu alcance vai até o outro lado da tela; a cavalaria se move rapidamente, mas com menor precisão em seus ataques, e a infantaria enquanto se move lentamente, possui um alto grau de precisão em sua linha de fogo.

Mas sem se prender ao gênero de guerra-estratégia, o jogo possui qualidades únicas: assim que você invade um forte, o jogo se transforma em plataforma - e você precisa correr contra o tempo para pegar a bandeira do inimigo para consolidar sua conquista!

Mas não pense que será fácil: existem vários soldados e cães-guarda no caminho para lhe deter! E mais: diversas armadilhas espalhadas por todos os cantos para tornar seu trabalho ainda mais difícil!

Este jogo é incrível! Infelizmente, foi lançado em duas fitas, o que impõe uma 'troca de fitas' que é bem frequente durante o jogo: a fita 2 tem os mapas de batalha e a fase de plataforma, então toda vez que se confronta um inimigo, é preciso trocar a fita 1 pela fita 2, carregar a fase, rebobinar e voltar para a fita 1... algo não muito divertido, mesmo em emuladores atuais.

Uma vez decidido pela adaptação (principalmente para remover a inconveniente troca de fitas), as coisas iniciaram bem - Eu tinha o jogo todo carregando até a tela de seleção! Mas aí os problemas começaram...

O jogo carrega muita coisa na memória! Algumas vezes o jogo chega a carregar 60k de dados, começando de 0000h - destruindo completamente ambas as áreas de memória do DOS e da Bios! Claro, em fita isso não é grandes problemas - o jogo deixa a área superior da memória intacta, usando as rotinas de leitura de fita de lá, e tudo funciona perfeitamente.

Mas para adaptar isto para disco, e mais, fazer com que rode em DOS1 e DOS2, e mesmo de HD - isso não era viável. Alguma memória extra seria necessária para salvar a área de memória do DOS.

Por isso foi decidido adicionar aos requerimentos mapper para esta versão. DOS2 já requere 64k de mapper - e isso não só permite salvar os dados do DOS, mas também dados do jogo, reduzindo o tempo de carregamento (nenhum, ao retornar ao mapa principal depois de batalhas ou invadir o forte!)

Um dos problemas entretanto, é que em alguns modelos de MSX, esta conversão não funciona - principalmente pelas rotinas de acesso direto da mapper sendo usadas. Em alguns casos, rodar o jogo de DOS1, ou com uma mapper externa funciona nestes casos.

Algumas coisas sendo consideradas para versões futuras:

• Consertar problemas com mapper
• Acelerar o jogo
• Adicionar coisas da versão em disco de Spectrum

Este jogo precisa de pelo menos um MSX1 com drive de disco e 128Kb de Mapper. O jogo ainda está em estágio beta, e apesar de completamente jogável, pode não funcionar em alguns modelos de MSX.

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